Il breve scritto Il nichilismo europeo, noto come «frammento di Lenzerheide» – dal nome della località svizzera in cui fu composto nel giugno 1887 –, fu rinvenuto in uno dei numerosi quaderni di appunti che compongono il ricchissimo lascito di Nietzsche. Isolato tra annotazioni occasionali (conti, itinerari di viaggi, abbozzi di lettere e indirizzi), apparve subito, nella sua compiutezza, un «testo fondamentale» – secondo le parole di Mazzino Montinari –, dove Nietzsche condensò e intrecciò tutti i temi principali della sua filosofia matura.